Certaines cigarettes électroniques ressemblent à des cigarettes traditionnelles, mais elles existent en de nombreuses variantes. La plupart des versions sont réutilisables, bien que certaines soient jetables.
Il existe des appareils de première génération, de deuxième génération, de troisième génération, et de quatrième génération. Il existe également des appareils pod, mod qui utilisent la nicotine sous la forme d'une nicotine protonée, plutôt que la nicotine à base libre trouvée dans les générations précédentes.
Les e-liquides contiennent généralement du propylène glycol, de la glycérine, de la nicotine, des arômes, des additifs et différentes quantités de contaminants. Les e-liquides sont également vendus sans propylène glycol, nicotine ni arômes.